冬の観光スポット｜炎が渦巻く「滝山寺鬼まつり」と早春の梅・ひな人形ガイド

冬の岡崎市で訪れたい4大観光スポット・催事一覧

冬の岡崎市には、他の季節にはない荘厳な伝統祭礼と、一足早い春の息吹を感じられる名所が揃っています。12月下旬の家康公生誕日には冬の城下町を彩る光と音の演出が行われ、2月には鎌倉時代から800年続く天下の火祭り「滝山寺鬼まつり」がクライマックスを迎えます。さらに2月中旬から3月にかけては、紅白の梅が香る南公園や、歴史ある書院にひな人形が並ぶ奥殿陣屋など、心温まる早春の散策を楽しむことができます。

【滝山寺鬼まつり】国重文の本堂が紅蓮の炎に包まれる800年の火祭り

冬の岡崎市で最も強烈な印象を残す伝統行事が、愛知県指定無形民俗文化財である「滝山寺鬼まつり（たきさんじおにまつり）」です。天下泰平と五穀豊穣を祈願するこの祭りは、旧暦の正月元旦から7日間にわたって営まれる「修正会（しゅしょうえ）」の結願日（最終日）にあたる旧暦正月7日の夜（現在は旧暦正月7日に近い2月の土曜日）に執り行われます。

その起源は今から約800年前の鎌倉時代、滝山寺の住職であった寛伝（かんでん）上人が源頼朝公の武運長久と祈願のために始めたものと伝えられています。その後、江戸時代の徳川三代将軍・家光公が隣に滝山東照宮を創建して以降は徳川幕府の公式行事として庇護され、明治維新や戦乱の時代を越えて今日まで連綿と受け継がれてきました。

祭りに奉仕する人々の潔斎（けっさい）も極めて厳格です。運慶・湛慶親子作と伝わる鬼面をかぶる役目の者は、祭りに先立つ7日間、斎戒沐浴して別室（籠り部屋）で起居し、女性との接触を断ち、四足動物の肉を一切口にせず、炊事に至るまで男性の手のみで行われます。そして迎えるクライマックスの「火まつり」では、鎌倉時代建立の国指定重要文化財である本堂に30本以上の巨大な松明（たいまつ）と12個の釣灯籠が運び込まれ、鐘や太鼓が打ち鳴らされる中、祖父面・祖母面・孫面をかぶった3体の鬼が登場します。その後ろから長さ2.5メートルもの燃え盛る大松明を担いだ白装束の男たちが火の粉を散らしながら本堂の回廊を激しく巡り、木造の本堂全体がまるで火災のように紅蓮の炎と煙に包まれる光景は、国内外の観光客や写真家を圧倒する勇壮無比の奇祭です。

【岡崎南公園梅林 梅まつり】19種約200本の紅白梅が香る早春の憩いの場

厳しい寒さが少しずつ和らぐ2月中旬から3月上旬にかけて、岡崎市若松町にある岡崎南公園（みなみこうえん）で開催されるのが「南公園梅まつり」です。園内北側の緩やかな斜面には面積約5,000平方メートルの梅林が広がっており、早咲きの寒紅梅や鹿児島紅、中咲きの白加賀や青軸、遅咲きの豊後や見驚など、19種類・約200本の梅の木が植えられています。

この梅林は昭和60年（1985年）に市民から紅梅・白梅あわせて170本が市へ寄贈・植栽されたことから始まり、現在では西三河を代表する梅の名所として多くの市民に親しまれています。早春の澄んだ青空の下、濃い紅色の花から清楚な白い花、淡いピンクの花までが次々とほころび、梅林全体に甘く上品な香りが漂います。

「梅まつり」期間中には、温かいみたらし団子や花見団子、甘酒などを販売する臨時売店（花見茶屋）がオープンするほか、週末にはグレート家康公「葵」武将隊による演武や大道芸パフォーマンス、抹茶と和菓子を楽しめるお茶会（野点）、さらには梅の剪定講習会や写真コンテストなども催され、家族連れからご年配の方まで春の訪れを笑顔で楽しむ姿が見られます。

【奥殿陣屋 ひな人形展】旧奥殿藩の歴史が息づく書院を彩る優雅なひな飾り

梅の季節と同じく2月中旬から4月上旬にかけて、岡崎市奥殿町の「奥殿陣屋（おくとのじんや）」で開催されるのが「ひな人形展」です。奥殿陣屋は、持統上皇が名付けたと伝わる「花ぞの山（村積山）」の麓、徳川氏発祥の地である松平郷にもほど近い里山に位置しており、江戸時代に1万6千石の親藩であった奥殿藩（大給松平家）の陣屋跡を復元・整備した歴史文化公園です。

美しい日本庭園（蓬莱の庭）に面した書院などの建物内には、毎年この時期になると市民から寄贈された貴重なひな人形が一斉に展示されます。大正時代の素朴で味わい深い「土びな」や、戦後に流行したという精緻な木造の御殿の中にお内裏様・お雛様・三人官女を配した豪華な「御殿飾り（御殿付き段飾り）」、さらには気品あふれる木目込み人形や陶製のひな人形など、140体を超える多彩なひな人形が時代ごとの表情を見せてくれます。

また、座敷の天井や壁面には、地元の女性たちが一針一針心を込めて手作りした色鮮やかな「つるしびな（つるし飾り）」や精巧な「手まり飾り」が幾重にも吊り下げられ、歴史ある和室全体が春爛漫の華やかさに包まれます。陣屋内の食事処「金鳳亭」では地元の食材を使った季節の湯葉料理や抹茶も味わえるため、静かな大人の早春散策に最適です。

【泰平の祈り・冬のイルミネーション】家康公生誕の地を照らす光と音の演出

徳川家康公は天文11年12月26日（1542年）、ここ岡崎城で誕生しました。その家康公顕彰四百年を記念してスタートし、冬の岡崎を象徴する幻想的な風景として話題を集めたのが、乙川（菅生川）と岡崎公園を舞台にした光のプロジェクト「泰平の祈り」をはじめとする冬季イルミネーションイベントです。

「泰平の祈り」では、家康公の生誕日である12月26日の夜、人々が平和への願いを込めて放流した約30,000個もの青く光るLED球「いのり星」が乙川の川面を埋め尽くし、まるで天の川が地上に降りてきたかのような神秘的な光景を描き出しました。また、岡崎公園内には光の回廊や約15万球のイルミネーションが輝き、家康公誕生の際に城の上空へ黄金の龍が昇ったという伝説にちなんだ「昇龍の光」や、夜の天守閣を光と音で彩る特別演出も行われました。

現在も冬の時期には、岡崎公園や乙川リバーフロント地区（桜城橋・籠田公園周辺）などで冬季の夜間ライトアップやイルミネーション企画が開催されており、凛と澄み切った冬の夜空に浮かび上がる岡崎城や水辺の夜景は、デートや夜間散策のスポットとして高い人気を集めています。